进入21世纪以来，一种新的制冷技术倍受关注，这就是热声制冷。与传统的蒸汽压缩式制冷系统相比，热声热机具有优势。 热声制冷无需使用污染环境的制冷剂，而是使用惰性气体或其混合物作为工质，因此不会导致使用的CFCS或HFCS臭氧层的破坏和温室效应而危害环境；其基本机构是简单和可靠，无需贵重材料，成本上具有大的优势；它们无需振荡的活塞和油密封或润滑，无运动部件的特点使得其寿命延长。热声制冷技术几乎克服了传统制冷系统的缺点，可成为下一代制冷新技术的发展方向。 据了解，所有的热声产品的工作原理都基于所谓的热声效应，热声效应机理可以简单的描述为在声波稠密时加入热量，在声波稀疏时排出热量，则声波得到加强；反之声波稠密时排出热量，在声波稀疏时吸入热量，则声波得到削弱。当然，实际的热声理论远比这复杂的多。 不过，热声制冷的设计水平及制造工艺也在不断的提高。目前，美国在热声领域内的投入大，研究机构多，取得了进展。 如上世纪90年代早期，美国海军研究生院（NPS）的Garrett教授开发的热声制冷机；2000年左右，开发了太阳能驱动的热声制冷机。热声制冷将成为未来制冷技术发展的趋势。